Єлевферій

Коротке житіє священномученика Єлевтерія, мучениці Анфії та мученика Корива

Святий Єлевтерій, син знатного римського громадянина, був вихований у християнському благочесті своєю матір'ю. Чесноти його були настільки високими, що у 20-річному віці він був поставлений єпископом Іллірійським. За імператора Адріана (II ст.) святий Єлевтерій за сміливу проповідь про Христа після мук був обезголовлений у Римі разом зі своєю матір'ю, святою Анфією. Єпарх Корив, який мучив святого Єлевтерія, сам увірував у Христа і також був страчений.

Повне житіє священномученика Єлевтерія та мучениці Анфії

У храмі Успіння в районі Неа-Іонія знаходяться мощі священномученика Єлевтерія, який у другому столітті прийняв мученицьку кончину разом зі своєю матір'ю Анфією. Цей іллірійський ієрарх ранньої Церкви постраждав за римського імператора Адріана (117–138 рр.). Як сказано в традиційному Житії, святий народився в Римі, де його батько обіймав високе становище при дворі. Після ранньої смерті батька мати Єлевтерія, Анфія, разом із малим сином таємно приєдналася до християнської спільноти, що зростала, допомагаючи матеріально невеликій групі учнів святого апостола Павла. Згідно з одним із передань, вона ще дівчинкою прийняла хрещення від самого Апостола.

Одного разу єпископ Рима Анаклет (76–88 рр., третій єпископ римський після Петра і Ліна) помітив благочестя та шляхетність манер юнака і вирішив допомогти йому в здобутті виховання та освіти. У п'ятнадцятирічному віці молодий чоловік став дияконом, у сімнадцять — священником, у двадцять — єпископом. Після висвячення на єпископський сан він вирушив пасти стадо Христове в Авлону (або Валону, яка зараз називається Вльора і знаходиться на території сучасної Албанії). Анфія поїхала туди з ним. Невдовзі по всій Іллірії та Епіру (нині північна Греція) рознеслася звістка про молодого єпископа-чудотворця, і настільки великою була його слава, що римська влада занепокоїлася і почала чинити йому перешкоди. Зрештою, він був взятий під варту за наказом імператора Адріана.

Один із центуріонів, які прийшли взяти його, увійшов до храму в той момент, коли Єлевтерій виголошував проповідь. Послухавши проповідь, цей центуріон (на ім'я Фелікс) забажав стати християнином і попросив охрестити його. Він прийняв хрещення, а потім, за наполяганням самого Єлевтерія, виконав наказ — привів єпископа до Рима. Єлевтерія піддали катуванням, за якими спостерігав місцевий правитель Корив. Побачивши, що святий залишився неушкодженим після занурення в киплячу олію, катувань на розпечених залізних ґратах, бичування та перебування в палаючій печі, правитель теж прийняв християнство.

Єпископ Єлевтерій, центуріон Фелікс, правитель Корив та ще кілька людей, навернених Єлевтерієм, були обезголовлені. Мати єпископа, Анфія, стояла над тілом сина в молитві. Її схопили і також відсікли голову. Це сталося 120 року від Різдва Христового. Вважають, що святі мощі матері та сина перевезли до Авлони його послідовники. Римляни досі відзначають день їхньої пам'яті 18 квітня, що традиційно вважається днем їхньої мученицької кончини. Православна ж служба на їхню честь звершується 15 грудня: цього дня в Константинополі за імператора Аркадія (395–408 рр.) було освячено церкву святих Єлевтерія та Анфії.

Частинка мощей священномученика Єлевтерія є також в італійському містечку Рієті, де традиційно проживала велика грецька громада; а церква Успіння в Неа-Іонії в Афінах — це головне місце, куди паломники з усього православного Сходу приїжджають вклонитися цьому святому. Кажуть, що в Авлоні (нині албанське містечко Вльора) також досі перебуває частинка його мощей, і що й нині відбуваються чудеса за молитвами святого. На жаль, місцезнаходження мощей мучениці Анфії невідоме, хоча цілком можливо, що у Вльорі є їхня частинка.

Коли у дванадцятому столітті французькі загарбники перетворили Парфенон, що був собором Богоматері Атеніотісса, на католицький храм, одна маленька церква на честь святого Єлевтерія була освячена як православний собор Афін і продовжувала виконувати цю функцію, і служби тривали навіть за турків. Окрім іншого, у цій церкві відбулося висвячення на сан єпископа святителя Діонісія із Закінфа. Вона все ще стоїть на цьому місці, хоча і здається крихітною порівняно з «Митрополією» — митрополичим собором, збудованим у дев'ятнадцятому столітті, в якому перебувають мощі святої Філофеї Афінської та патріарха Григорія V.

Святі Єлевтерій та Анфія вважаються покровителями вагітних жінок і породіль. До того ж святому Єлевтерію моляться за полонених, а обом цим святим — про захист від втручання бісівських сил. Ім'я Єлевтерій означає «свобода», і тому йому молилися борці за незалежність у часи грецького повстання та православні грецької Церкви в Албанії під гнітом комуністичного атеїзму. Єпископа Єлевтерія не слід плутати з Єлевтерієм, Папою Римським (175–189 рр.), який, за переданням, послав християнських місіонерів до Англії.

Джерело: «Євлогіте! Благословіть! Путівник святими місцями Греції»