На авіабазі Корпусу морської піхоти США в Сан-Дієго, штат Каліфорнія, сталася аварія за участю новітнього літака п'ятого покоління F-35B Lightning II. Інцидент зафіксовано 31 липня на території бази Marine Corps Air Station Miramar. Щасливим вилком для екіпажу стало те, що пілот встиг катапультуватися і залишився живим.
За інформацією Корпусу морської піхоти США, катастрофа трапилася приблизно о 10:00 за місцевим часом під час планових польотів. Унаслідок падіння повітряне судно загорілося, що спричинило локальне займання сухої трави, яке пожежники швидко ліквідували. Лотчика госпіталізували до найближчого медичного закладу; за офіційними даними, його стан стабільний, а травми не загрожують життю. Інших постраждалих немає.
Наразі профільні фахівці розпочали офіційне розслідування для встановлення всіх причин та обставин падіння. Згідно з попередніми свідченнями очевидців, борт виконував маневр зависання, який є характерною рисою модифікації F-35B, після чого втратив управління та рухнув поруч зі злітно-посадковою смугою. Остаточні висновки оприлюднять після проведення повної технічної експертизи.
Основні характеристики F-35B
F-35B Lightning II — це одна з трьох варіацій багатоцільового винищувача п'ятого покоління, розробленого корпорацією Lockheed Martin спеціально для потреб Корпусу морської піхоти США. Головна особливість цієї моделі полягає у здатності до короткого зльоту та вертикальної посадки (STOVL).
Конструкція передбачає наявність підйомного вентилятора за кабіною пілота та поворотного реактивного сопла, що дає літаку змогу зависати в повітрі й приземлятися майже перпендикулярно до землі. Це дозволяє техніці базуватися на десантних кораблях-амфібіях та обмежених злітно-посадкових майданчиках, недоступних для звичайних винищувачів.
Цей борт поєднує в собі ролі винищувача, штурмовика та розвідника, а його арсенал і технічне оснащення включають:
• передову стелс-технологію малопомітності;
• сучасну радіолокаційну станцію;
• комплекс сенсорних датчиків із круговим оглядом на 360 градусів;
• потужні системи радіоелектронної боротьби;
• захищені канали зв'язку для обміну інформацією з наземними силами, кораблями та іншими літаками.
Для збереження малопомітності все озброєння — ракети «повітря–повітря», «повітря–земля» та високоточні авіабомби — транспортується у внутрішніх відсіках фюзеляжу.
F-35B є найдорожчою серійною версією у сімействі F-35. Вартість одного екземпляра разом із силовою установкою оцінюється в межах 100–110 млн доларів США, залежно від виробничої партії та комплектації, хоча витрати на його життєвий цикл значно перевищують початкову ціну. Окрім американської армії, ці літаки замовили або вже експлуатують Велика Британія, Італія, Японія, Південна Корея та Сінгапур.
Нагадаємо, 27 липня у Краснодарському краї Росії розбився ще один навчально-тренувальний літак L-39 «Альбатрос», який використовують Повітряно-космічні сили РФ для підготовки військових пілотів. За попередніми даними, аварія сталася під час виконання екіпажем фігур вищого пілотажу на малій висоті. Причини катастрофи та доля пілотів офіційно не розкриваються, триває з'ясування обставин. L-39 є одним із основних навчальних літаків російської військової авіації, яких, за відкритими даними, на озброєнні РФ залишалося близько 90 одиниць.